Svenskar i Dubai: hitta svenskar, hyra och skolavgifter

Två saker om Dubai som svenskar sällan får veta i tid. Hyran betalas ofta som ett år i förskott, och skolan kan kosta mer än bostaden.

Båda är hanterbara om du vet om dem innan du flyttar. Ingendera går att lösa efteråt.

Det svenska Dubai har ingen adress

Ingen församling, ingen svensk skola, ingen svensk klubblokal.

Det som finns är kompletterande svenskundervisning efter ordinarie skoldag, med rötter i Svenska Skolföreningen i Dubai som grundades 1983, och besök av Svenska kyrkans mobila präst för östra Medelhavet och Afrika.

Ambassaden ligger i Abu Dhabi, ungefär en och en halv timmes bilresa bort.

Det gör att svenskt liv i Dubai i praktiken sker på tre ställen: i arbetslivet, kring skolan om du har barn, och i privata nätverk. Är du ny, barnlös och jobbar på ett bolag utan andra svenskar är det ingen självklarhet att du träffar en enda landsman ditt första halvår.

Checkarna är det som chockar

Hyresmarknaden fungerar annorlunda än någon annan i den här guideserien.

Hyran betalas traditionellt i förskott med efterdaterade checkar. Ett år delas upp på ett fåtal betalningar, ibland så få som en enda, och ju färre checkar du kan erbjuda desto lägre pris brukar hyresvärden gå med på.

Det innebär att inflyttningen kräver kapital. Att flytta in i en lägenhet kan betyda att du behöver ett halvt eller helt års hyra tillgänglig direkt, utöver deposition, mäklararvode och registreringsavgifter.

Kontraktet ska dessutom registreras i ett officiellt register, och registreringen krävs för att få el, vatten och internet påkopplat. Det är alltså inte ett frivilligt steg som går att skjuta upp, utan det som gör bostaden användbar. Räkna med mäklararvode utöver hyran, och fråga vad det landar på innan du börjar titta.

Marknaden har rört sig något mot fler delbetalningar de senaste åren, och vissa hyresvärdar accepterar månadsvis. Räkna ändå med det gamla systemet tills du vet något annat, och fråga om betalningsvillkoren i första samtalet med en mäklare.

Skolavgifterna avgör om ekonomin går ihop

Har du barn är det här den viktigaste siffran i hela flytten.

Det finns ingen svensk heltidsskola. Barnen går i internationella skolor, och avgifterna där är betydande per barn och år.

För en familj med två barn kan skolavgifterna ensamma vara den största posten i budgeten, större än boendet. Det är också anledningen till att frågan om arbetsgivaren betalar skolan eller inte i praktiken avgör hela erbjudandets värde.

Fråga rakt ut i förhandlingen: ingår skolavgifter, för hur många barn, upp till vilket belopp, och gäller det hela stadiet eller ett år i taget? Skillnaden mellan ett ja och ett nej är ofta större än skillnaden i lön.

Skattefriheten är villkorad av Sverige, inte av Dubai

Ingen inkomstskatt tas ut på lön här. Det är sant.

Men om du fortfarande har väsentlig anknytning till Sverige kan du vara skattskyldig där ändå, och den bedömningen görs av svenska myndigheter. Bostad kvar i Sverige, familj kvar, eller affärsintressen kan alla spela in.

Ta reda på hur det ser ut för dig innan flytten, inte efter. Vi går igenom vad som gäller generellt i guiden om folkbokföring, a-kassa och sjukvård, men just den här frågan bör avgöras med professionell rådgivning.

Kvarteren och avstånden

Dubai Marina och JLT är täta, höga och fulla av unga yrkesverksamma från hela världen. Det är där det är enklast att träffa folk om du kommer ensam.

Jumeirah och Umm Suqeim ligger närmare stranden, är lägre bebyggda och är dit familjer söker sig.

Downtown är centralt och dyrt. Deira och Bur Dubai är den äldre staden, billigare och betydligt mer blandad, och den del av Dubai som liknar minst av allt vykorten.

Staden är byggd för bil. Tunnelbanan täcker delar av den, men avstånden är stora och sommarvärmen gör promenader omöjliga halva året. Räkna med bil, och räkna med att den kostar mindre i drift än hemma.

Året styrs av värmen

Mellan maj och september är det extremt varmt. Utomhusliv upphör i praktiken, och en stor del av de utlandsboende familjerna lämnar landet under de månaderna.

Från oktober till april är staden som bäst, och det är då kalendern fylls med utomhusevenemang, brunchar och allt annat som gör Dubai till det Dubai folk åker hit för.

Ramadan påverkar arbetstider och vardagsliv, och det finns regler om att äta och dricka offentligt under dagtid. Reglerna har mjukats upp för icke-muslimer, men kontrollera vad som gäller och respektera det som gäller lokalt.

Alkohol säljs licensierat, och även de reglerna har ändrats de senaste åren. Läs på om vad som gäller innan du utgår från något, eftersom konsekvenserna av att ha fel är allvarligare här än i Europa.

Så träffar folk faktiskt varandra här

Eftersom det inte finns någon svensk plats att gå till är det värt att vara konkret om vad som fungerar i stället.

Idrott är den överlägset vanligaste vägen in. Löpargrupper, padel, cricket, segling, klättring, gym med fasta pass. Staden är full av folk som kommit hit ensamma och som gått med i något just för att lösa samma problem som du.

Arbetsgivarnas sociala kalender är den andra. Bolagen i Dubai ordnar mer gemensamma aktiviteter än svenska arbetsgivare gör, eftersom nästan alla anställda är inflyttade och företaget vet att det är där folk får sitt sammanhang.

Den tredje är brunchen, som är ett socialt institut här snarare än en måltid. En lördagsbrunch är fyra timmar lång, den är dyr, och den är en av få miljöer där det är helt normalt att börja prata med bordet bredvid.

Vad som fungerar sämre är att flytta hit och vänta. Dubai belönar den som tar initiativ ungefär lika tydligt som staden straffar den som inte gör det, och det beror på att alla omkring dig också är nya och också har begränsad tid här.

Tiden här har ett slutdatum, och alla vet om det

Det här formar det sociala livet mer än något annat.

De flesta utlänningar i Dubai är på kontrakt. Två år, tre år, fem. Folk kommer och folk åker, och nästan alla räknar med att inte bli gamla här.

Effekten är dubbel. Å ena sidan är tröskeln för att lära känna någon lägre än i en europeisk stad, eftersom ingen har ett färdigt umgänge sedan skolan. Å andra sidan förlorar du folk hela tiden. Svenskar som bott här i fem år beskriver ofta att de sagt hej då till fler nära vänner än de haft under hela sitt liv hemma.

Är du här kort, gå ut tidigt och ofta. Är du här länge, räkna med att kretsen behöver fyllas på ungefär varje år.

Ska du veta mer om landet finns guiden om Förenade Arabemiraten.

Alla guider