Svenskar på Kanarieöarna: hitta svenskar, rätt ö och skatten

Kanarieöarna beskrivs alltid som Spanien, och juridiskt stämmer det. Praktiskt är det mer komplicerat, och komplikationerna förklarar det mesta av hur nordborna lever där.

Öarna ligger utanför Afrikas västkust, på ungefär samma breddgrad som Sahara. Avståndet till Marocko är kortare än till Madrid. Och de står utanför EU:s skatteområde trots att de ligger i EU.

Guiden nedan går igenom vad som gör öarna annorlunda.

Utanför skatteområdet, innanför tullområdet

Det här är den strukturella egenhet som förklarar prisnivån.

Kanarieöarna tillhör EU:s tullområde men ingår inte i EU:s skatteområde. I stället för spansk moms gäller en lokal indirekt skatt som heter IGIC, med en generell sats kring 7 procent. På fastlandet ligger den generella momsen på 21 procent.

Skillnaden märks tydligast på elektronik, alkohol, tobak, parfym och restaurangbesök, och den är stor nog att svenskar sedan decennier handlar med den i åtanke.

Det finns dessutom en särskild ekonomisk zon, ZEC, med lättnader för företag som etablerar sig på öarna. Den riktar sig till verksamheter snarare än till privatpersoner, men den är en del av förklaringen till att öarna dragit till sig en annan sorts inflyttare de senaste åren än de traditionella vinterpensionärerna.

Praktiskt betyder skatteställningen också att du passerar en tullgräns när du reser mellan Kanarieöarna och fastlandet, med de begränsningar för vad du får ta med som gäller sådana gränser. Det överraskar folk varje år.

Breddgraden är hela poängen

Costa del Sol är varmt på vintern jämfört med Sverige. Kanarieöarna är varmt på vintern jämfört med Costa del Sol.

Dagstemperaturerna ligger kring tjugo grader även i januari, och det är pålitligt på ett sätt inget annat europeiskt resmål är. Det finns inga kalla veckor att vänta ut och ingen risk för en vinter som blir en besvikelse.

Det är därför nordborna kommer hit i den ålder och den omfattning de gör. En pensionär som bor halvår i Spanien väljer mellan att chansa på Costa Blancas februarikyla och att veta att Playa del Inglés har tjugoen grader.

Priset är att somrarna är hetare och blåsigare, och att den nordiska befolkningen i praktiken halveras när vinterhalvåret tar slut.

Öarna är olika

Gran Canaria har den största nordiska befolkningen och den mest utbyggda strukturen. Både svensk kyrka och svensk skola finns i söder, kring San Agustín och Playa del Inglés. Ön beskrivs ibland som en kontinent i miniatyr, med ökenklimat i söder och grönska i norr.

Teneriffa är störst och har också både svensk kyrka och svensk skola, med tyngdpunkt i Los Cristianos i söder. Norra Teneriffa är grönare, blötare och betydligt mindre turistisk.

Lanzarote och Fuerteventura är torrare, blåsigare och mindre exploaterade. Fuerteventura har de bästa stränderna och den starkaste surfkulturen, Lanzarote en vulkanisk arkitektur som gör ön visuellt olik allt annat i Spanien.

La Palma är grönast och minst turistisk, och den ö som oftast nämns av folk som vill bo på Kanarieöarna utan att bo bland turister.

För en nordbo som söker landsmän är valet i praktiken mellan Gran Canaria och Teneriffa. Övriga öar har nordbor men ingen struktur som samlar dem, vilket gör dem till bättre val för den som vill komma bort från landsmän än för den som vill träffa dem.

Institutionerna finns i söder

Svenska kyrkan har verksamhet på båda de stora öarna. På Gran Canaria i San Agustín, på Teneriffa i Los Cristianos vid strandpromenaden. Båda ligger alltså i de södra, turisttäta delarna, inte i huvudstäderna.

Svenska skolor finns på båda öarna. De ingår i den grupp om sju svenska utlandsskolor i Spanien som gör landet unikt, och de är de enda utanför fastlandet tillsammans med Palma.

Norska Sjømannskirken finns också på båda öarna, på Gran Canaria sedan 1987 och i Los Cristianos sedan 2007. Därutöver finns Skandinaviska Turistkyrkan, som är en egen organisation.

Tätheten av nordiska institutioner i södra Gran Canaria och södra Teneriffa är alltså mycket hög, och obefintlig i norr och på de mindre öarna.

Säsongen är extremare än på fastlandet

Fastlandskusterna har en nordisk vintersäsong. Kanarieöarna har den i kvadrat.

Från november till mars är södra Gran Canaria och södra Teneriffa i praktiken nordiska orter, med svenska restauranger, svenskspråkig service och ett kalendarium som utgår från kyrkorna och klubbarna. Sportlovsveckorna 7 till 10 är toppen.

Från maj till september finns en helt annan befolkning där, i huvudsak spanska och brittiska semesterfirare. En stor del av den nordiska strukturen går ned på sparlåga.

Det gör Kanarieöarna till det tydligaste exemplet i hela den här guideserien på att tidpunkten avgör mer än platsen.

Att flyga hit, och varför det är enklare än fastlandet

Kanarieöarna har en egenhet som gör dem oproportionerligt lätta att nå från Norden, och den beror på samma sak som allt annat: säsongen.

Under vinterhalvåret går direktflyg och charter från flera svenska, norska, danska och finska städer, inte bara från huvudstäderna. Utbudet är byggt för precis den befolkning som beskrivs här, och det gör att en resa från Sverige till Gran Canaria ofta är enklare än en resa till Costa Blanca.

Sommartid tunnas utbudet ut men försvinner inte, eftersom öarna även är ett sommarmål för spanjorer och britter.

Det finns ändå två saker att räkna med. Restiden är längre än till fastlandet, runt fem till sex timmar från Skandinavien, vilket är mer än många väntar sig av en spansk destination. Och tullgränsen gör att inköp på hemresan lyder under andra regler än från fastlandet, med begränsningar för alkohol, tobak och värdet på varor.

Kontrollera vad som gäller hos Tullverket innan du handlar med hemresan i åtanke. Det är precis den detalj som gör skillnad mellan en trevlig och en tråkig ankomst till Arlanda.

Vad öarna inte är

Två missuppfattningar är värda att avliva innan du bokar.

Den första är att Kanarieöarna skulle vara ett skatteparadis för privatpersoner. Det är de inte. Den låga skatten är indirekt, alltså på konsumtion. Inkomstskatt följer spanska regler, och den som blir skattemässigt bosatt i Spanien beskattas därefter oavsett vilken ö hen sitter på. Företagslättnaderna i ZEC riktar sig till verksamheter med reell närvaro och anställda, inte till en enskild distansarbetare med ett svenskt aktiebolag.

Den andra är att öarna skulle vara enhetligt soliga. Norra Gran Canaria och norra Teneriffa är betydligt molnigare och grönare än söderut, och skillnaden kan vara tjugo minuters bilresa. Det är därför turistorterna ligger där de ligger, och det är också därför den som vill bo billigt och lokalt ofta hamnar under moln.

Guider för enskilda platser

Svenskar i Las Palmas och Playa del Inglés går igenom Gran Canaria, som har två nordiska befolkningar i var sin ände av ön utan att de har något med varandra att göra.

Teneriffa, Lanzarote och Fuerteventura har alla nordisk närvaro, men i mindre skala.

Fastlandets kuster och städer går vi igenom i guiden om Spanien.

Alla guider