Vietnam norr till söder: rutten från Hanoi till Mekongdeltat, etapp för etapp

Vietnam går att resa på många sätt, men en rutt har blivit standard av ett bra skäl: landet är så avlångt att norr, mitten och söder knappt känns som samma resmål, och en resa som går hela vägen genom alla tre får med sig kontrasten. Den här guiden lägger etapperna i ordning och visar hur du tar dig mellan dem.

Klimatet och visumreglerna, som styr när och hur länge, går vi igenom i guiden om Vietnam som land och i guiden om visum i Asien.

Norr: Hanoi, bukterna och Ha Giang-loopen

De flesta börjar i Hanoi, landets huvudstad och den naturliga starten för en rutt norrifrån.

Från Hanoi är två utflykter nästan obligatoriska. Ha Long Bay, havsbukten med tusentals klippöar, besöks bäst med en natt ombord på båt snarare än en snabb dagstur, och grannbukten Lan Ha Bay har färre båtar och samma landskap. Bukten är uppsatt på Unescos världsarvslista tillsammans med Cat Ba-arkipelagen.

Ninh Binh, drygt nio mil söderut och ungefär två timmar med bil, har ett liknande karstlandskap men på floder och risfält i stället för hav. Området kring Trang An, som också är världsarv och ligger i Ninh Binh-provinsen, besöks med roddbåt genom grottor i klippväggarna. En natt räcker, men två ger tid för cykel genom risfälten också.

Sedan kommer den etapp som gör rutten värd namnet: Ha Giang-loopen, en flera dagar lång rundtur på moped i Vietnams nordligaste bergstrakter. Vägarna slingrar genom Dong Van Karst Plateau, som är ett UNESCO Global Geopark, förbi terrasserade risfält och byar där flera av landets etniska minoriteter bor. De flesta räknar tre till fyra dagar för loopen, med övernattning i homestays längs vägen. En sak som förvirrar i kartor och bokningar: provinsen Ha Giang finns inte längre som egen enhet, utan gick den 1 juli 2025 upp i Tuyen Quang i den stora provinssammanslagningen. Loopen heter fortfarande Ha Giang i dagligt tal.

Körkortsfrågan på Ha Giang-loopen

Det här är den fråga flest missar, och den är värd ett eget avsnitt.

Att hyra en moped i Ha Giang är enkelt och sällan förenat med frågor. Att ha rätt att köra den är en annan sak, och den består av två delar som båda måste stämma.

Rätt papper. Vietnam är sedan 2014 anslutet till 1968 års Wienkonvention om vägtrafik, och det är internationella körkort utfärdade enligt just den konventionen som gäller där. Svenska utfärdare säljer internationella körkort enligt flera konventioner, så kontrollera vilken version du får innan du betalar. Ett internationellt körkort gäller dessutom bara tillsammans med det svenska: Transportstyrelsen skriver att det är ”endast en översättning av ditt svenska körkort och du måste alltid ha med dig ditt svenska körkort när du kör i utlandet”.

Rätt behörighet. Eftersom det internationella körkortet bara är en översättning ger det dig ingen behörighet du inte redan har hemma. Ett svenskt B-körkort ger AM, alltså moped klass I med en konstruktiv topphastighet på 45 kilometer i timmen, men ingen motorcykelkategori alls. Mopederna som hyrs ut på loopen ligger typiskt på 110 till 150 kubik, vilket är motorcykel i vietnamesisk mening. Vietnamesisk A1 täcker sedan den 1 januari 2025 upp till 125 kubik, så en tyngre maskin av XR150-typ kräver mer än den lägsta behörigheten. Ordet moped i en uthyrares annons säger alltså ingenting om vad du får köra.

Konsekvensen märks först vid en olycka. Trafiksäkerheten i Vietnam bedöms enligt Sveriges ambassad inte uppfylla svensk standard, och risken för trafikolyckor beskrivs som mycket hög. Hjälmtvång gäller från sex års ålder, och det gäller även dig. Läs villkoren i din egen reseförsäkring innan du sätter dig på en moped: ersättningen kan sättas ned eller utebli om föraren körde utan rätt behörighet, och det är villkoret hos ditt bolag, inte uthyrarens ord, som avgör.

Har du redan motorcykelbehörighet hemma och ett internationellt körkort som visar det, kör loopen som planerat. Saknar du den, är det vanligaste alternativet en så kallad easy rider-tur: en lokal förare kör och du sitter baksits eller i sidvagn. Du missar känslan av att styra själv, men du löser hela frågan och ser exakt samma vägar.

Mitten: grottor, en kejsarstad och en gammal hamn

Söder om bergen mjuknar landskapet, och den mellersta etappen har tre stopp värda tid var för sig.

Phong Nha, i nationalparken Phong Nha-Ke Bang, är känt för sitt grottsystem. Parken står på Unescos världsarvslista, sedan 2025 tillsammans med Hin Nam No nationalpark på den laotiska sidan av gränsen. De mest kända grottorna besöks med guidad tur, från korta promenader till flera dagar långa expeditioner för den som bokar långt i förväg.

Hue var Vietnams kejserliga huvudstad fram till 1945, och den befästa kejsarstaden med palats och gravtempel ligger kvar mitt i den moderna staden. En eller två nätter räcker för de flesta, mer om du vill ut till kejsargravarna utanför centrum.

Hoi An, tre mil och ungefär trekvart söder om Da Nang, har redan en egen guide här på sajten: svenskar i Hoi An går igenom skräddarna, gamla stan och den återkommande översvämningen på hösten. Den här guiden upprepar det inte.

Söder: högland och deltat innan staden

Innan rutten når fram till Ho Chi Minh-staden finns två stopp som få hinner med men som skiljer sig mest från resten av landet.

Da Lat ligger i höglandet i centrala Vietnam och märks direkt på temperaturen: nätterna är svalare än någon annanstans på rutten, gamla franska kolonialvillor ligger kvar bland tallskogen, och trakten runt staden odlar merparten av landets arabica. Vietnams kaffevolym är annars nästan uteslutande robusta och kommer främst från Dak Lak längre norrut, så Da Lat är kvalitetsnamnet snarare än volymnamnet. Många lägger in staden just för kontrasten mot hettan vid kusten, och för canyoning och vandring i bergen runt den.

Mekongdeltat, söder om Ho Chi Minh-staden, är ett helt annat Vietnam: kanaler, risfält och flytande marknader där handeln sker från båt till båt tidigt på morgonen. Can Tho är den vanligaste basen för en eller två nätter. Ha rimliga förväntningar på marknaderna: grossisthandeln vid Cai Rang har krympt kraftigt sedan nittiotalet i takt med att vägnätet byggts ut, och turistbåtarna är i dag en stor del av trafiken. Utflykter ut på de mindre kanalerna, där de större båtarna inte kommer fram, ger mer av den vardag marknaden byggdes av.

Tåg, buss och flyg mellan etapperna

Kuststräckan hänger ihop med järnvägen, som sträcker sig omkring 1 726 kilometer mellan Hanoi och Ho Chi Minh-staden. Vietnams turistmyndighet daterar bygget till 1881, men det avser de första kolonialtida sträckorna i söder. Hela linjen norr till söder stod klar först på trettiotalet. Tågen som går hela vägen, ofta kallade Reunification Express även om namnet inte är officiellt, tar enligt turistmyndigheten omkring två nätter och passerar bland annat Hue, Da Nang och Nha Trang. De flesta bryter resan i etapper i stället för att åka hela vägen i ett svep, och sovvagn är att föredra på de längre sträckorna.

Ha Giang-loopen och vägen till Phong Nha görs normalt inte med tåg. Dit tar du dig med buss eller minibuss från Hanoi, och tillbaka på samma sätt eller vidare söderut. Da Lat nås oftast med nattbuss från kusten eller med kort inrikesflyg, som sparar en hel dag jämfört med vägen genom bergen.

Nattbussar och sovvagnar är billigast men har en risk utöver trafiken: stölder ombord har rapporterats på sträckan mellan Nha Trang och Ho Chi Minh-staden, så ha pass, kort och telefon på kroppen snarare än i bagageluckan eller hyllan ovanför sätet.

Hur rutten läggs i tid

En rimlig fördelning för hela sträckan, norr till söder:

Hela rutten med alla etapper tar tre till fyra veckor i ett rimligt tempo. Ryms bara tre veckor, stryk antingen Ha Giang-loopen eller Mekongdeltat snarare än att korta alla stopp lika mycket. Vad resan kostar per dag, och vad visumet kostar om du stannar längre än 45 dagar, finns i guiden om vad backpacking i Sydostasien kostar. Ska Vietnam kombineras med grannländerna, se guiden om rutter i Sydostasien och guiden för nybörjare i backpacking.

Det vietnamesiska nyåret Tet, som infaller i slutet av januari eller början av februari beroende på år, är värt att kolla innan du lägger rutten. Enligt Sveriges ambassad håller de flesta butiker och myndigheter stängt under helgen, vilket kan påverka både transport och öppettider mitt i en planerad etapp.

Källor

Guiden är faktagranskad mot följande primärkällor, senast 2026-09-16. Regler och belopp ändras — kontrollera alltid aktuell lydelse hos avsändaren.

• Sveriges ambassad i Hanoi: Reseinformation Vietnam
• Transportstyrelsen: Att köra med svenskt körkort i länder utanför EES
• United Nations Treaty Collection: Convention on Road Traffic, Vienna 1968 – status
• UNESCO: Dong Van Karst Plateau UNESCO Global Geopark
• UNESCO World Heritage Centre: Ha Long Bay – Cat Ba Archipelago, Trang An Landscape Complex och Phong Nha-Ke Bang och Hin Nam No
• Vietnam National Authority of Tourism: Vietnam railway, an incredible train journey

Alla guider